橘藍軍團 的 守望者,855天後的回歸。David Wright 生涯最終戰。
October 03, 2018![]() |
從宣布退休的同時也開始倒數進入名人堂天數的 Mariano Rivera 和 Derek Jeter、到奮力在家鄉父老面前讓時光倒流一場比賽時間的 Andy Pettite、或是墮入黑暗面但最終覺醒的 Alex Rodriguez,不管是長達一整季風風光光的退休巡迴、不願分散聚焦在隊友身上的聚光燈而持續大半季的沉默、或是被球團和聯盟刻意低調而氣氛詭譎的最終戰,「完美」的告別方式或許並不存在,因為告別往往都是出自非主動的決定、帶點時不我與的悲壯氣息,但 Derek Jeter 和 Michael Jordan(第二次退休時)的案例告訴我們,理想的劇本也是可以和「完美」如此接近。
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無數球迷帶著自製標語,來向他們心中永遠的隊長道別。 |
2007年球季同樣兵強馬壯的 大都會,在例行賽僅剩下17場比賽時仍保有7場勝差領先的他們,一路潰敗到球季的最後一天,因為名人堂巨投 Tom Glavine 的核炸而失去原本十拿九穩的季後賽門票。2008年、也是 Shea Stadium 的最後一個球季,大都會 再度於球季進入最後17場時保有分區領先,但最後卻又一次眼睜睜地看著世仇 費城人 晉級季後賽。連續兩年錯失季後賽的 大都會,在2009年搬進嶄新的 Citi Field 後,卻迎來了連續六年勝率不過半的黑暗期,加上「晚節不保」的 07、08兩季,總計長達八年的季後賽乾旱期,才終於盼來那至今還是讓紐約球迷津津樂道、讓 山羊魔咒 硬是延長一年效力、神奇的2015年季後賽表現。
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2015年世界大賽,David Wright (圖右) 終於踏上了他的夢想舞台,只不過當時的他早已飽受傷痛困擾。 |
那個人,就是 David Wright。
一個在年滿30歲前就已經一隻腳踏進名人堂、但卻因為一連串的傷勢和厄運、2016年球季之後就未曾在法拉盛出賽的球隊精神領袖...
橘藍軍團 的 守望者。
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曾經熟悉、卻已多年不見的光景... 鎮守 大都會 三壘大關的 David Wright |
「I live and die with this team. When I see the fans take losses hard, when I see the fans smiling from ear to ear after a win, I’m that same way in the clubhouse,」 Wright 說道。
「I’d like to think that’s what’s made this connection between the fans and I so strong: I relate to them, they relate to me. We have similar feelings about the New York Mets.」
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當天 David Wright 在場上的一舉一動,都是球迷目光的焦點,每每也觸發了無數鎂光燈閃爍。 |
不過最讓人感到惋惜的是,他在場上的表現,也差不多從簽下那張新合約開始後,因為一連串的傷痛和厄運,開始不可逆的向下跌墜。
時間快轉到2016年6月3日,他因為頸部椎間盤突出被放進了傷兵名單,隨後並進行了讓該球季提前告終的手術,之後兩年多的時間,儘管竭盡全力復健,但他卻始終無法回到大聯盟賽場上,大都會球迷殷殷期盼著隊長有朝一日能回歸球隊,儘管大多數人都很清楚那機率不容樂觀,但最後的「判決」,來的太快也太突然...
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時間倒轉十年,這兩人的組合,是大聯盟中最讓人生畏、也激發球迷無窮想像的三、游搭擋。 |
當他在記者會中,強忍眼淚說出「The way I feel right now and from everything that the doctors have told me, there's not going to be any improvement」,並在回應未來回到球場的可能性時給出「I don't see that as a possibility」的答覆時,無數正透過網路觀看或是收聽該記者會直播的球迷,也跟著他潸然淚下。
就這樣,2018/9/29 正式成為 David Wright 最後一次以先發三壘手身分代表 大都會 出賽的日子,記者會開始前在球票轉售網站上,最低只要花美金6塊錢,就能買到一張門票,記者會結束後沒多久,當天要進入球場看球的低消,已經飆漲到三位數之譜。上次我看到同樣的情況,要回溯到 洋基 無預警宣布 A-Rod 最後一場身穿條紋球衣比賽時間的2016年8月7日。
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打擊練習結束後,David Wright 在一旁至少花了半小時舉行球迷見面會 (感謝祭?)。 |
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對於簽名的要求也是幾乎有求必應。 |
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為了盡力滿足球迷的要求,David Wright 甚至一度走進一壘邊線旁的觀眾席去和球迷互動。 |
光是這就值得我們兩人(培根蛋 很明顯地對球比較有興趣,最後也在友人的幫助下順利拿到一顆)高興了許久。
滿足大多數持 Field Pass 的球迷心願後,David Wright 更一度直接打開門、走進了一壘後方的觀眾席,去滿足更多球迷簽名合照的要求,這也一度引發了四面八方球迷都往該座位區湧去的不小騷動。
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和 David Wright 的自拍, GET !!! |
— New York Mets (@Mets) September 29, 2018
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外野電子看板上的先發陣容,出現了一個好久不見的熟悉面孔。 |
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David Wright 獨自跑上球場的身影。 |
原本以為要走往投手丘執行開球儀式的 David Wright,竟然逕自朝本壘方向走去,而且還就這樣在本壘板後方蹲了下來,正當我百思不得其解時,真正的開球嘉賓、兩歲的 Olivia Shea Wright、在家人的陪同下出現在場中,這完全不在我預期之中的做法,完全萌傻了我。
不過這溫馨的做法,也讓我想到 David Wright 曾經提過自己積極復健爭取復出的動力,主要就來自希望他的兩個女兒,能親眼看到爸爸在球場上的英姿的心情。David Wright 最近一次以大聯盟選手出賽的日子,是2016年的5月27日,而他的大女兒 Olivia,在近兩個月後的7月23日才出生,因此從未親眼看過爸爸以選手的身份踏上大聯盟球場。大都會球團 在開球典禮的設計安排上也算是用心良苦,結果除了讓人感到驚喜外、更是十足催淚,尤其對為人父母的球迷來說。
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讓人驚喜的溫馨開球式。 |
身為洋基球迷的我,移居紐約初期,曾有好長一段時間,都只能看著同城 大都會 的三、游位置,站著「星度」不輸 洋基 的 A-Rod + Jeter、但年齡更輕、未來也更光明的 Wright + Reyes 組合暗地羨慕。不過當時完全沒想到的是,洋基 的「二老」竟然發光時間還更長久些、甚至先後達成3,000安壯舉,而 David Wright 和 Jose Reyes 的三、游搭擋,除了早在 2012年球季就分道揚鑣外,兩人的球員生涯,也更像是璀璨但也短暫的流星。
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不知道現場的球迷,在看到這兩人睽違多年後再度分別以先發三壘、游擊手角色出賽時,內心會有多麼激動。 |
而接殺那顆界外飛球的「兇手」,是出身 洋基農場 的 馬林魚 一壘手 Peter O'Brien,可憐的他在接下來每次上場打擊時,都遭到全場爆滿的球迷無情噓聲伺候。雖然有一次上壘紀錄,但用界外飛球結束球員生涯的方式,比起同城另外一位隊長的再見安打來說,似乎不是那麼令人滿意。
不過如果攤開記錄本,查查14年前 David Wright 生涯首打席的表現時,會發現竟然和其最終打席有著相同的結局。「怎麼開始、就怎麼結束」,從這個角度來看,這樣的結局,似乎也並不會那麼讓人感到遺憾了。
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儘管臉上掛著笑容,但視線停留在球被接殺的一壘邊線方向、 邊走回休息區的 David Wright,還是難掩失望的神情。 |
出乎我意料之外,Callaway 竟然選擇在攻守交替過程才剛結束、比賽正要重新開始時,就出現在主審身旁,準備將 David Wright 換下場。這讓許多利用比賽暫停時間,離席去購買食物或是解放的球迷,完全措手不及,紛紛趕著回到座位,也因此製造了不小的混亂。我在拍照過程中,除了被瘋狂湧入的球迷頻頻擋住鏡頭、也因此無端地被撞了好幾下。
至於各位朋友在看轉播時應該也有注意到、客隊球員似乎沒有太多人在休息區中起立致意這點,我想或許很大一部分的原因,也是換人時機太匆忙,造成只有少數球員在場內、其他球員恐怕大多不在休息區中的尷尬場面。
這也是這場比賽少數、或者可說是唯一美中不足之處。
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終於迎來了告別的時刻,David Wright 首先轉身向三壘側觀眾席的球迷致意。 |
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眼眶紅潤的 David Wright,向球迷揮手道別。 |
在過程中他多次回頭、像是在跟外野方向的球迷致意,但或許是因為被淚水模糊了視線、看似眼神沒有聚焦的他,反而更像是在回憶、或是找尋些什麼...
或許他是在尋找那個只存在記憶中、曾有著 Shea Stadium 的城市天際線?
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隊友們已經在休息區外一字排開,準備迎接正享受球迷歡呼的 隊長。 |
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來自全場爆滿球迷的歡呼聲,久久不歇。 |
一向不太擅長於「照本演出」的 大都會,這次近乎完美的執行了精心準備的劇本。棒球之神雖然沒給 David Wright 一次再見安打的機會,但是他還是給了這位同在 紐約 功成名就的 隊長、一場讓人永生難忘的 walk-off 勝利,也讓 馬林魚 在繼 Derrek Jeter 主場最終戰後,再次成為經典賽事的最佳配角。
距離上次以先發三壘手身份出賽,已經過了855天,David Wright 在生涯最後一個打擊機會、用他在14年前、大聯盟生涯首打席的同樣方式,告別了這個讓他留下數不清的豐功偉業、也流下無數血淚的舞台。
「To be able to come to work, at a place like this in front of this fan base with this organization was the honor of a lifetime,」David Wright 在週六賽後說道。
「I really don’t want to go in there and get changed right now.」
「I want to wear the jersey a little longer.」
而全場爆滿的近44,000位觀眾,包含我這個洋基球迷在內,又何嘗不是如此希望?
現場拍攝照片之幻燈片秀(flickr 相簿連結)
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2 意見
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