+J...極簡不死

身世不簡單的 +J 是近年來最讓我期待的聯名品牌

就如同倡導 "Less is More" 的 Mies van der Rohe 是建築界的極簡主義代表
德國女性設計師 Jil Sander 肯定是服裝設計領域不做第二人想的 Simplicity 掌旗手

可惜的是
由於對設計品質的不願妥協、讓她在傳統家族企業式的精品名牌為求生存大多向集團靠攏、
為求在戰場不斷擴大的全球化市場下以利益導向的策略引進新經營模式、
紛紛為了降低購買門檻、尋找成本更低廉的生產方式、替代材料、成立低價副牌的21世紀初
在設計師和掌握資源的幕後精品集團相互鬥爭角力中選擇成為願為理想犧牲的烈士
於1999年PRADA集團收購其於1978年創設的JIL SANDER品牌75%的股份後不到半年的時間
就因為和當時PRADA集團總裁Patrizio Bertelli的理念不合而宣布退出自己一手打造的JIL SANDER

由於JIL SANDER在失去這個她這個掌舵手之後在市場和時尚評論家的眼中都開始偏離當初設定品牌的初衷
外界對於該品牌是否能持續保有Jil Sander的沉靜內斂卻精練優雅的極簡精神的懷疑也開始反映在銷售上
束手無策的Patrizio Bertelli只有選擇遺忘他當時對於Jil Sander決定離開時的狂妄評論
"A brand as strong as Jil Sander doesn't need to rely on the name of a designer"
出面邀請暫離工作崗位期間寄情於旅遊、帆船運動、歌劇表演和園藝的設計師重新出掌Jil Sander品牌設計總監大任

2003年5月才宣佈結束長達3年的退休生活重回時尚圈的Jil Sander、
儘管其復出操刀的作品不管在市場上或是專業時尚評論家眼中都大獲好評、
證明了她在JIL SANDER這個品牌、甚至整個服裝設計產業中無可取代的地位
但2004年11月她又以和Bertelli間有不可彌補的差異為由宣佈永久結束和PRADA集團的合作、
並退出自己在30年前一手創立的JIL SANDER品牌經營

對Jil Sander的決定感到無比惋惜的時尚界
都相信這將是這位在過去20年間一手定義"極簡主義"服裝風格的設計大師就將就此永遠封筆

2009年3月
這位即便已經告別時尚舞台、但卻從未被潮流人士所遺忘的大師
再度出現在時尚圈的聚光燈下...

而這次她卻讓所有對她念念不忘的追隨者們跌破了眼鏡...

過去對精品名牌創設副牌只為垂直性拓展客層並增加財源的做法嗤之以鼻的她
首度以顧問身分復出時尚圈的合作對象卻是日本平價服飾巨人、旗下擁有UNIQLO品牌的Fast Retailing Co.
她不只將負責重新檢視UNIQLO現有產品並提出改進其設計和品質的建議外、
最讓時尚圈興奮的是、她還將和UNIQLO聯手打造一個將在2009年秋天面市的新產品線

"I would like to do something completely different. I always have passion for quality and purity. The challenge for me is to establish premium quality in a democratically priced brand. We will put more value (in Uniqlo’s products)."



+J 將在十月正式推出的消息在幾個月前陸續被各時尚媒體披露後
就是從UNIQLO在紐約開設美國第一間旗艦店時就會在每次造訪SoHo區時固定光顧的我、
繼 COMME des GARÇONS 在去年和 H&M 的合作後最引頸期盼的品牌合作
而且不同於H&M和知名設計師的合作方式、+J 將是一個持續存在的品牌而非暫時性的聯名
應該不需要擔心出現每年某特定一天 H&M 店前都會大排長龍、進到店中後卻發現所有正常尺寸的衣服早被炒客掃光的慘劇

不過根據我今天下午親身前往 UNIQLO 考察才在昨天正式對外亮相的+J的親身經驗
服裝全被掃空的擔心的確是不存在、因為 UNIQLO 除了在一樓賣場用臨時架設的白色布帳來區隔出一個 +J 專賣區外
地下一樓賣場也有約一半的空間被用來作為+J產品的臨時存放空間
除了商品存量充足外、UNIQLO 更設下每個顧客同種單品最多只能購買一件的限制企圖杜絕有心人士屯貨炒作
雖然不用像 H&M 或是 TARGET 和設計師的聯名合作產品般有"一件難求"的顧慮
但是排隊的場面還是免不了的...



平均大約十幾分鐘的排隊時間其實還在可接受的範圍
尤其是考量在紐約只要稍具知名度的餐廳都要等個少說半小時、甚至長達一小時的"常態"
這種陣仗對習慣排隊的紐約客來說算是小意思吧


儘管平均等候時間不長, 但是"蔓延"在店中的排隊路線還是製造了不少混亂且遭受少數顧客的抱怨


進入店中後發現自己對於該品牌的期待果然沒有被辜負
原本產品的設計和品質在平價服裝品牌中就算是佼佼者的 UNIQLO
其 +J 品牌在 Jil Sander 的加持之下其俐落剪裁更是讓人無可挑剔
襯衫$39.50、輕薄羽毛夾克$79.50、長風衣外套$99.50、羊毛西裝外套和軍裝外套$129.50的定價策略
更是和 UNIQLO 原有的產品線幾乎沒有差別
可說是所有和知名設計師聯名的品牌中定價最為平易近人的

雖然全線產品清一色 Made in China 的產地標示讓人有點失望
但是考量其價位之後其實對其產地選擇也算是可以理解
對於身材偏瘦、在美國很難找到不虛修改就合身的襯衫、袖長部分從未完美觸及手腕和虎口中線的我來說
+J 的襯衫簡直就是為我量身打造的完美解決方案、
在試衣間中套上襯衫並扣好全部紐扣時我幾乎要感動到熱淚盈眶 (這形容很像有點太日本美食漫畫風格了)
不只袖長恰到好處外、整個襯衫剪裁更是比市面上主流品牌的 slim fit 剪裁更貼身卻不緊繃
(在此之前我只有找到 HUGO BOSS 的 slim fit 剪裁能幾乎滿足我的所有要求...不過 BOSS 的袖長還是會過長就是了)
無怪乎走出試衣間時看到在外等候的小璇、我就開始滔滔不絕地讚美手上觸感柔順的襯衫
到最後也成了我走出 UNIQLO 時放在躺著 +J 標誌的白色紙袋中的得意戰利品



其窄身剪裁的西裝外套也是一絕
套上外套的瞬間馬上有讓我有兩年多前、第一次穿上 COMME ÇA DU MODE 西裝時那種 "就是它了!" 的感覺
唯一可惜的是其肩袖接合處的細節處理稱不上完美、雖然考量其價位和產地因素後也不難理解、也知道不該太過強求
但是最終還是讓我在結帳前一秒決定將那件我愛不釋手的外套暫時放下
回家冷靜一下後再來決定是否真要把它納入衣櫃中

當我和小璇結束了長達一個多小時的選購、試穿並結帳完成走出 UNIQLO 時
發現店員已經將原本明顯造成動線混亂和顧客抱怨的排隊路線移到店外 (或許一開始也是因為氣候考量才會導引顧客進入店中排隊)
雖然排隊的地點改變...但是隊伍長度似乎有增無減



而當天 +J 的銷售狀況有多熱?
從一樓結帳櫃檯已經將所有印著 +J 標誌的紙袋完全用罄、
我的紙袋還是我結帳完後發現地下一樓櫃檯還有存貨、趁機要求店員幫我更換才好不容易入手就能窺知一二

最後就讓我用 +J 的品牌宣言來為這篇"醞釀已久、意外發布"的文章作結

+J
Open the Future

Luxury will be simplicity.
Purity in design, beauty and comfort for all.
Quality for the people.
Basics are the common language.
The future is here: +J.